ベレッタM9解説 — 30年間米軍を支えた制式拳銃の歴史と設計

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ベレッタM9とは

ベレッタM9（軍用名称）／92F（民間名称）は、イタリアのFabbrica d'Armi Pietro Beretta（ベレッタ社）が製造した半自動拳銃です。1985年から2017年まで、実に32年間にわたって米軍の制式拳銃として採用されました。

M1911（.45ACP）の後継として採用されたM9は、口径を9mmに変更・装弾数を15発に増加・ダブルアクション機構の採用など、多くの面で時代の要求に応えた設計です。イラク・アフガニスタンといった現代の戦場で米兵とともに戦い、現在も世界中の軍・警察で現役として使われています。

1970年代、米軍は40年以上使い続けたM1911の後継選定を開始しました。交代の理由は複数ありました。

NATOの9mm統一: 冷戦期、NATOは弾薬の共通化を推進しており、同盟国のほとんどが9mmパラベラム弾を採用していました。米軍の.45ACP弾は後方支援の観点から非効率でした。

装弾数の問題: M1911の7+1発は、他国の15〜16発装填の9mm拳銃と比較して不利でした。

重量: M1911の1,105g（空）は、軽量化が求められる現代の装備では重すぎました。

1984年のXM9トライアルでは、ベレッタ92Fが最終的にSIG P226を僅差で下し、M9として1985年に採用されました。

ベレッタM9最大の外観上の特徴は「オープントップスライド」です。スライド上部に大きな開口部が設けられており、バレル上部が露出しています。

この設計の利点は：

一方で、異物が入りやすいというデメリットもあります。砂漠環境での使用で砂が詰まりやすいという現場からの不満は、後の評価に影響しました。

M9はDA/SA（ダブルアクション／シングルアクション）方式を採用しています。初弾はハンマーをコックせずに発射できるダブルアクション（引き金を引く力が重い）で、2発目以降はシングルアクション（軽いトリガープル）になります。

この方式により、M1911のような「コック&ロック（ハンマーをコックして安全装置をかける）」キャリーより操作が直感的で、緊急時に即射撃できる利点があります。

M1911の7発からM9の15発へ。装弾数の倍増は、弾の補充が困難な戦闘状況での生存性向上に貢献しました。15発のダブルスタックマガジンを採用することで、グリップは太くなりましたが手の小さい人でも扱えるよう設計されています。

ベレッタM9が世界的な知名度を得た大きな要因の一つは、1988年の映画「ダイ・ハード」でのブルース・ウィリス演じるジョン・マクレーン刑事の使用です。

「Yippee-ki-yay!」の名台詞とともに、M9を構えたマクレーン刑事の姿は映画史に刻まれました。「ダイ・ハード」シリーズを通じてM9が登場し続けたことで、「刑事・警察官の拳銃」というイメージが世界に広まりました。

他にも「ブラックホーク・ダウン」「ハートロッカー」など米軍を描いた映画での登場も多く、現代のミリタリー系フィクションにおける定番ハンドガンの地位を確立しています。

M9は実戦での評価が二分された銃でもあります。

肯定的評価: 9mmパラベラム弾の使用でNATO弾薬との互換性確保。15発の大容量マガジン。信頼性の高い作動。

批判: 砂漠環境でのオープントップスライドへの砂の侵入問題。長期使用でのフレームクラック（亀裂）の報告。一部の米兵から.45ACP弾の停止力を懐かしむ声。

これらの現場からのフィードバックが蓄積され、2017年にSIG Sauer M17（P320ベース）への更新が決まりました。

2017年、米陸軍はM9の後継としてSIG Sauer M17（P320ベース）の採用を決定しました。M17の採用理由としては、モジュラー設計（グリップサイズ変更可能）・改良されたトリガー・現代的なポリマーフレームなどが挙げられます。

しかしM9は現在も一部の米軍部隊・各国軍・警察で現役として使用が続けられており、引退にはまだ時間がかかりそうです。

東京マルイのM9A1ガスブローバックは、オープントップスライドの特徴的な外観とリアルなブローバックを再現しています。ピカティニーレイルへのライト・レーザーの装着も可能で、タクティカルな使用スタイルを楽しめます。